 Prometteur sur le plan industriel, le développement des nanomatériaux est également porté par la prise de conscience écologique. L’incorporation de nano-objets dans les matériaux peut en effet avoir un impact bénéfique sur l’environnement… Quelques exemples parlants.
Des matériaux plus légers, pour des voitures plus sobres  En ajoutant des nanotubes de carbone à un composite, on améliore les propriétés mécaniques du matériau : solidité, résistance aux chocs ou aux conditions difficiles… Et cela sans en augmenter le poids, qui reste bien inférieur à celui de la tôle métallique.
Les nanomatériaux pourraient ainsi être utilisés dans l’industrie automobile, pour fabriquer des voitures plus légères… et donc moins gourmandes en carburant. A la clé, une réduction des émissions de CO2 et de l’effet de serre.
Des batteries plus performantes pour les futurs véhicules électriques Les nanotubes de carbone permettent de renforcer la solidité des électrodes des batteries Lithium-ion. Chaque cycle charge-décharge altère les électrodes traditionnelles : avec une meilleure tenue dans le temps, les électrodes  comprenant des nanotubes de carbone allongent la durée de vie des batteries. Les futurs véhicules électriques, non polluants, pourront profiter de cette nouvelle technologie. Des « nanofiltres » pour purifier l’eau Les nanomatériaux permettent de concevoir des membranes de filtration particulièrement efficaces, pouvant retenir la plus microscopique des impuretés. Un nouveau type de filtre a ainsi été mis au point par l’IITM (Indian Institute of Technology Madras) : il permet une « nano-filtration » de l’eau contaminée par des produits agrochimiques !
Remplacer les produits dangereux par des nanomatériaux
Un revêtement en « nanocouche » permet d’améliorer les propriétés d’une surface : résistance à l'érosion, à l'oxydation, à l'abrasion, la réflexion optique…. On peut ainsi fabriquer un revêtement anticorrosion pour les structures métalliques, en remplacement du chrome très toxique une fois libéré dans la nature. Améliorer la résistance des panneaux photovoltaïques Les nanomatériaux devraient permettent de produire un Plexiglas® beaucoup plus léger que le verre, qui conserve sa transparence tout en ayant une très grande résistance aux chocs… Un produit idéal pour la fabrication de panneaux photovoltaïques. |
Atlantiques). Ce site industriel pilote produira annuellement quelques centaines de tonnes de 
