 La recherche d'Arkema se met au service de la construction dans toutes ses dimensions. Construire, protéger, faire émerger des concepts architecturaux novateurs... les produits de performance libèrent la créativité en repoussant les limites traditionnelles. Le béton se plie à de nouvelles exigences, la peinture revêt des propriétés spécifiques, les façades des bâtiments s'animent... : quand architectes, constructeurs et industriels bâtissent ensemble l'avenir du secteur de la construction.
Le béton dans tous ses états Quoi de plus banal que le béton, un mélange d'eau, de ciment et de sable déjà utilisé à l'époque des Romains ? Détrompez‑vous : les additifs pour béton formulés par Arkema sont capables de transformer ce matériau « brut » en un produit à haute performance. Le point avec Christophe Salus, Chef marché Construction chez Coatex.  « Arkema propose aux fabricants des additifs pour le béton appelés dispersants, fabriqués par sa filiale Coatex. Leur rôle ? Réduire la quantité d'eau nécessaire dans le mélange, tout en préservant sa fluidité et en renforçant sa résistance ». La dernière génération de dispersants de la gamme Ethacryl™ permet ainsi de réduire de 30 % la quantité d'eau nécessaire.
Combinables entre eux, ces additifs, qui sont proposés aux adjuvantiers, démultiplient les performances du béton : - Prolonger la fluidité du béton au-delà des 1h30 habituelles, afin de pouvoir l'utiliser plus loin que son site de fabrication. «Nos efforts de R&D visent essentiellement à trouver des additifs qui permettront au béton de conserver sa fluidité plus longtemps dans les pays chauds, où le temps de prise réduit est un problème», précise Christophe Salus.
 Auto-niveler: avec un béton qui s'étale et se lisse tout seul, couler une grande dalle devient bien plus simple. - Renforcer la résistance pour élever toujours plus haut les piliers de ponts, les tours...
- Permettre de réduire l'impact en CO2 du béton par réduction du taux de ciment ou par l'utilisation de nouveaux ciments qui respectent le développement durable.
- Stimuler la créativité des designers et des fabricants en les libérant de certaines contraintes: les gammes Rhéalis™ de Coatex permettent ainsi de fabriquer des blocs en béton vibro-compacté à usage multiple. Plus dense et plus esthétique, ce béton peut être moulé sous différentes formes: tubes, pavés, bordures ou encore jardinières.
 Quand la peinture devient protection
Au delà de son rôle décoratif, la peinture selon Arkema endosse de nouvelles fonctionnalités : assurer une protection durable des supports grâce à l'utilisation d'additifs spécifiques. Ainsi, la peinture polyuréthane, utilisée sur les sols de stade ou de parking, offre une grande résistance à l'abrasion. Ce revêtement très performant a toutefois un ennemi redoutable, l'humidité qui peut le faire « cloquer ». La solution développée par Arkema consiste à ajouter à cette peinture une très faible quantité de tamis moléculaire CECA qui piège l'humidité et garantit ainsi sa durabilité.  Le Kynar 500® , autre additif formulé par Arkema, est un homopolymère de fluorure de vinylidène (PVDF), utilisé comme résine de base par les fabricants de peinture du monde entier. Ses qualités sont reconnues : une résistance aux UV et aux intempéries exceptionnelle, qui protège les supports métalliques de la corrosion tout en prolongeant l’éclat de la peinture. La Grande Arche de La Défense ou la Pyramide du Louvre en sont chaque jour la preuve !
Depuis décembre 2008, le Kynar 500® est fabriqué à partir d’un nouveau procédé, éliminant toute utilisation de surfactant fluoré, pour un plus grand respect de l’environnement.
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